Cybersecurity im Einzelhandel: Warum die Branche so anfällig ist und welche Maßnahmen jetzt anstehen

Die globale Einzelhandelsbranche steckt in der Krise. Eine wachsende Welle von Cyberangriffen trifft den Sektor und stellt die bisherigen Ansätze für Cyberhygiene und Resilienz infrage. Einst ein weniger lukratives Ziel steht der Sektor nun im Zentrum anhaltender Attacken. Diese sind oft technisch simpel, aber äußerst effektiv.

Allein im April traf es etablierte Marken wie Marks & Spencer, Co-op, Harrods, Victoria’s Secret, Dior und Adidas. Im Juni folgten United Natural Foods, Cartier und The North Face.

Diese öffentlich gewordenen Vorfälle sind nur die sichtbare Spitze des sprichwörtlichen Eisbergs. Die wahre Dimension der dynamischen Bedrohungslage bleibt oft verborgen. Trittbrettfahrer stehen längst in den Startlöchern. Die Branche muss jetzt handeln: Wer nicht in robuste Cybersicherheit investiert, um Daten, Betriebsfähigkeit und das Vertrauen der Kundschaft zu schützen, riskiert eine weitreichende Krise, die das gesamte Geschäftsmodell gefährdet.

Mutige, proaktive Entscheidungen sind gefragt. Es gilt, Altlasten in der IT abzubauen, Identitätsmanagement und Zugriffskontrollen zu verstärken, alle Drittanbieter auf Risiken zu überprüfen und Teams für neue Angriffsformen wie Deepfakes oder Social Engineering zu sensibilisieren.

Cybersecurity im Einzelhandel darf kein Thema für die IT-Abteilung allein bleiben. Sie muss als strategische Säule klar in der Führungsebene verankert werden.

Wir zeigen auf, welche konkreten Maßnahmen Sie heute ergreifen sollten, um morgen nicht selbst in die Schlagzeilen zu geraten.

Nach dem Zugriff setzen sie Tools der Ransomware-Gruppe DragonForce ein, die als Ransomware-as-a-Service im Darknet erhältlich sind. Nachdem durch Ausspähen der Opfer der Erstzugang geglückt ist, dringen sie über laterale Bewegung tiefer in das Netzwerk ein und erpressen schließlich Lösegeld, meist in Kryptowährung.

Spannend ist die Zusammensetzung der Gruppe: Ermittlungen zufolge handelt es sich um einen lockeren Zusammenschluss überwiegend junger Menschen unter 25 Jahren, mutmaßlich aus den USA und Großbritannien. Aufgrund ihrer muttersprachlichen Kompetenz und kulturellen Nähe können sie sich unauffällig in westlichen Unternehmensumfeldern bewegen. Wenn sie sich als Support oder IT-Mitarbeitende ausgeben, wirken sie daher besonders glaubwürdig.

Cyberangriffe treffen nicht nur die IT und die Geschäftskontinuität, sondern das Herz des Einzelhandels: das Vertrauen der Kund:innen. Die Auswirkungen vollziehen sich schnell, sind tiefgreifend und teuer – und reichen weit über technische Wiederherstellungsmaßnahmen hinaus.

Viele Einzelhändler berichten nach einem Angriff von massiven Reputationsschäden. Laut Statista vertrauen 56 % der Verbraucher:innen keiner Marke mehr, die kürzlich Opfer eines Datenlecks wurde. Dieser Vertrauensverlust wirkt sich unmittelbar auf die Verkaufszahlen aus. Das gilt umso mehr, wenn sensible Kundendaten betroffen sind.

Doch es bleibt nicht bei Imageschäden. Bei Verstößen gegen Datenschutzgesetze wie die europäische DSGVO oder den California Consumer Privacy Act (CCPA) drohen hohe Geldbußen. Bis zu 20 Millionen Euro bzw. 4 % des weltweiten Jahresumsatzes sieht die DSGVO als Strafe vor. Solche Sanktionen sind nicht nur finanziell schmerzhaft. Sie werfen ein schlechtes Licht auf das Unternehmen und erschüttern das Vertrauen von Kund:innen, Geschäftspartnern und Investoren nachhaltig.

Die bittere Wahrheit: In einem hart umkämpften Markt mit engen Margen kann ein einzelner Angriff das Geschäft nachhaltig schädigen. Cybersecurity für den Einzelhandel gehört in die Chefetage.

Warum der Einzelhandel ein leichtes Ziel ist

Cyberkriminelle wissen um die Anfälligkeit des Sektors für Sicherheitslücken. Laut Shopify gelten rund ein Viertel aller weltweiten Cyberangriffe dem Einzelhandel. Damit ist der Sektor, auch wegen seiner besonderen Struktur und Dynamik, stärker getroffen als jede andere Branche. Die Komplexität ist nicht nur technischer Natur, sondern tief im Geschäftsmodell verwurzelt.

• Abhängigkeit von Drittanbietern: Zahlungsverkehr, Logistik, IT-Dienstleistungen – Einzelhändler sind auf ein komplexes Netzwerk von Partnern angewiesen. Deren IT-Infrastrukturen und Sicherheitsstandards sind jedoch oft intransparent oder unzulänglich. Ein Angriff auf ein unzureichend geschütztes Glied in der Kette kann sich auf das gesamte Unternehmen auswirken.
• Omnichannel-Infrastrukturen: Um Kund:innen ein nahtloses Einkaufserlebnis über Filialen, Onlineshops, Apps, Callcenter und Franchises hinweg zu bieten, müssen Daten in Echtzeit fließen. Diese Systeme sind meist stark miteinander vernetzt und bieten dadurch zahlreiche potenzielle Angriffspunkte. Jede neue Schnittstelle erhöht die Angriffsfläche.
• Saisonale Belegschaften: Während Verkaufsspitzen wie Black Friday oder Weihnachten setzen viele Händler auf kurzfristig angestellte Aushilfen. Diese verfügen häufig nicht über das nötige Sicherheitsbewusstsein, greifen aber dennoch auf sensible Systeme oder Daten zu. Dadurch steigt das Risiko für versehentliche Leaks oder gezielte Angriffe. Eine hohe Fluktuation verhindert zudem den Aufbau von firmeninternem Wissen und erhöht das Risiko für Insider-Bedrohungen.
• Technische Altlasten und Schnellschüsse: Um digitale Angebote möglichst schnell zu erweitern, wurden viele Altsysteme mit neuen Anwendungen verknüpft – oft ohne gründliche Sicherheitsprüfung. Veraltete Technologien ohne Sicherheits-Patches bieten ideale Einstiegspunkte für Angreifer. Gleichzeitig werden neue Tools häufig überstürzt eingeführt, ohne in bestehende Sicherheitskonzepte eingebettet zu sein.

Kurzum: Die technische Vielfalt, starke Abhängigkeit von Partnern, Personalfluktuation und eine überstürzte und unvorsichtige Digitalisierung machen den Retail-Sektor besonders anfällig für Cyberangriffe. Ohne einen grundlegenden Wandel im Umgang mit Cybersecurity bleibt der Einzelhandel ein lukratives Ziel.
 

Zühlke arbeitet seit Langem für stark regulierte Branchen wie den Finanz- oder Gesundheitssektor.

Von diesen weitreichenden Erfahrungen profitiert auch der Einzelhandel. Unsere Teams unterstützen Retail-Unternehmen dabei, Sicherheitslücken zu identifizieren, bestehende IT-Architekturen zu modernisieren, kritische Schnittstellen zu schützen und Cybersicherheit entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu verankern.

Sie möchten tiefer in das Thema einsteigen?

Gern besprechen wir mit Ihnen, wie Sie Cyberresilienz gezielt und praxisnah aufbauen. Virtuelles Meeting, Workshop oder persönliche Beratung vor Ort – über die Form entscheiden Sie. Füllen Sie dazu einfach unser Formular aus. Sobald unsere nächsten Cybersecurity-Events für den Retail-Sektor anstehen, erhalten Sie von uns eine Einladung.